L'amour entre époux en islam : l'exemple du Prophète ﷺ

L'amour entre époux n'est pas, en islam, une faiblesse qu'on tolère : c'est l'un des buts du mariage, puisque le Coran dit qu'Allah a mis entre les conjoints l'affection (mawadda) et la miséricorde (rahma) (sourate Ar-Rûm, verset 21). Le Prophète ﷺ en a donné l'exemple avec ses épouses — un amour dit, montré, patient —, et c'est dans le mariage, bien plus qu'avant, que cet amour se construit.

On entend parfois que la religion se méfierait des sentiments, ou que la tendresse serait indigne d'un homme pieux. Les textes disent l'inverse. Voici ce qu'ils enseignent, chaque verset et chaque hadith cité en entier.

Le but du mariage : sérénité, affection et miséricorde

Trois mots portent ce verset. La sérénité (sakan) : le conjoint est celui auprès de qui l'on se pose et l'on trouve le repos. L'affection (mawadda) : l'amour, l'attachement qui se manifeste. La miséricorde (rahma) : la bonté qui demeure quand l'élan faiblit, dans la maladie, la vieillesse ou les épreuves. Et le verset ne dit pas que les époux fabriquent cet amour par leurs seules forces : c'est Allah qui le place entre eux, et Il le compte parmi Ses signes.

Le Prophète ﷺ ne condamne pas le sentiment : il lui indique sa voie. Quand deux personnes s'attachent l'une à l'autre, rien n'égale le mariage — ni une relation sans cadre, ni une attente qui s'éternise.

Un vêtement l'un pour l'autre

Le verset traite du jeûne de Ramadan ; au milieu de ces règles, il donne de l'union conjugale l'une des images les plus fortes du Coran : les épouses sont un vêtement pour leurs maris, et les maris un vêtement pour leurs épouses. Le vêtement est ce qu'il y a de plus proche ; il protège, il réchauffe, il embellit, il couvre ce qui doit rester couvert — y compris les défauts de l'autre, qu'on ne dévoile pas. Et l'image est exactement réciproque : chacun est pour l'autre protection, chaleur, parure et pudeur.

Le Prophète ﷺ et ses épouses : un amour en actes

La vie du Prophète ﷺ avec ses épouses, rapportée en détail par elles et par les Compagnons, est la meilleure réponse à la question de savoir comment aimer sa femme, ou son mari, en islam. Rien d'abstrait : des paroles, des jeux, de l'attention, des gestes.

Il disait son amour

Interrogé par un Compagnon, chef d'armée, sur la personne qu'il aime le plus, le Prophète ﷺ répond par le nom de son épouse, et ne nomme qu'ensuite son père. Dire son amour, simplement, n'est donc contraire ni à la pudeur ni à la dignité d'un homme.

Il prenait le temps de jouer

Un voyage, une course gagnée, une revanche plus tard, et un mot plein d'humour. Le Prophète ﷺ, qui portait la charge du message et de toute une communauté, prenait le temps de jouer avec son épouse et de rire avec elle. Le romantisme, en islam, ressemble souvent à cela : du temps donné, de la légèreté partagée, des souvenirs communs.

Il était attentif à son humeur

Ce hadith dit deux choses. Le Prophète ﷺ prêtait attention aux sentiments de son épouse, jusqu'à remarquer un détail de langage. Et la colère, dans un couple, n'efface pas l'amour : 'Aïcha le dit elle-même, elle ne délaissait que son nom. On peut être fâché sans mépriser, et se réconcilier sans rancune.

Un amour à sa juste place

Le Prophète ﷺ compte les femmes parmi ce qu'on lui a fait aimer de ce monde, à côté du parfum — un amour qu'il a vécu dans le mariage —, et la prière demeure la fraîcheur de ses yeux. L'ordre est juste : l'amour conjugal est un bien licite et voulu, qui trouve sa place sous l'amour d'Allah, non à sa place.

Les petits gestes comptent auprès d'Allah

Le hadith parle de la dépense faite pour Allah, et il prend pour exemple le geste le plus familier qui soit : la bouchée qu'on met dans la bouche de son épouse. Le principe vaut pour tout ce qu'un époux fait pour l'autre en recherchant la Face d'Allah : un repas préparé, un service rendu, une parole douce, une attention inattendue. Rien de cela n'est perdu.

Aimer quelqu'un d'imparfait : la patience avec les défauts

L'élan des débuts s'use au contact du quotidien : les habitudes de l'autre, les différences de caractère, la fatigue. Le Prophète ﷺ a donné pour ces moments une méthode simple.

Le verbe arabe employé ici désigne la détestation, en particulier celle qui s'installe entre époux. Le hadith l'interdit au croyant envers son épouse, et donne le moyen de s'en garder : mettre en balance ce qu'on n'aime pas avec ce qu'on aime. Celui qui ne regarde que le défaut finit par ne plus voir la personne. Le conseil vaut, dans son esprit, pour l'épouse envers son mari.

La recommandation ouvre et ferme ce hadith. Entre les deux, une image : vouloir redresser son épouse par la force, c'est risquer de la briser. Le Prophète ﷺ ne demande pas au mari d'aimer une femme idéale, mais celle qu'il a épousée, telle qu'Allah l'a créée, avec douceur. Le Coran le dit à sa manière : il se peut qu'on ait de l'aversion pour une chose en laquelle Allah a placé un grand bien (sourate An-Nisâ', verset 19).

L'amour se construit après le nikah, pas avant

Une idée répandue veut qu'il faille tomber amoureux avant de se marier, et qu'un mariage sans passion préalable serait voué à l'échec. La Sunna propose un autre chemin. Avant le mariage, on regarde la religion et le caractère, on se renseigne, on se rencontre dans le cadre, avec le wali — et l'on se voit : c'est pour favoriser une entente durable que le Prophète ﷺ recommande de regarder celle qu'on demande en mariage (Tirmidhi n° 1087), comme l'explique notre article sur le regard licite avant le mariage. Une inclination peut naître ; le hadith d'Ibn 'Abbas cité plus haut lui indique sa voie, qui est le mariage.

L'amour profond, lui — l'affection et la miséricorde du verset —, Allah le place entre les époux, et il grandit avec la vie partagée : les épreuves traversées ensemble, les enfants, les prières côte à côte, les pardons accordés. Les longs échanges avant le contrat installent au contraire un attachement sans engagement, qui expose au péché et fausse le jugement : on choisit avec le cœur ce qu'il fallait choisir avec la raison et le conseil. Nous en parlons dans parler avant le mariage en islam et, pour ceux qui sont allés plus loin, dans relation hors mariage : se repentir et régulariser.

Le romantisme en islam : aimer son conjoint au quotidien

Le romantisme n'est pas étranger à l'islam : il y est réservé au mariage, et tourné vers la durée plutôt que vers le spectacle. À partir de l'exemple prophétique, voici des repères concrets, pour le mari comme pour l'épouse :

• Dire son amour, avec des mots simples, comme le Prophète ﷺ a nommé 'Aïcha devant un Compagnon.
• Donner du temps : un moment à deux, une promenade, un voyage, sans écran entre les deux.
• Rire ensemble et accepter la légèreté, comme lors de la course en voyage.
• Aider à la maison : le Prophète ﷺ était au service de sa famille (Boukhari n° 676).
• Être attentif à l'humeur de l'autre, à sa fatigue, à ce qu'il ne dit pas.
• Offrir, même peu : l'attention compte plus que le prix.
• Se réconcilier vite, sans laisser la bouderie s'installer ni la rancune durer.
• Se rappeler les qualités de l'autre quand un défaut agace, selon le conseil du hadith rapporté par Mouslim (n° 1469).
• Garder le secret du couple : ne pas exposer l'autre devant la famille, les amis ou sur les réseaux sociaux, ne pas le comparer.
• Invoquer l'un pour l'autre, en sa présence et en son absence.

Les droits que chacun doit à l'autre forment le socle de cet amour ; nous les avons détaillés dans droits et devoirs des époux en islam.

La foi partagée, ce qui fait durer l'amour

Un amour qui ne repose que sur l'attirance ou l'entente de caractère suit leurs variations. Celui qui repose sur la foi a un appui plus stable : on aime l'autre aussi pour Allah, et l'on supporte pour Allah ce qui coûte. C'est l'invocation que le Coran met dans la bouche des serviteurs du Tout Miséricordieux :

Les exégètes expliquent souvent la fraîcheur des yeux par la joie de voir son conjoint et ses enfants obéir à Allah. Le Coran décrit d'ailleurs les croyants et les croyantes comme des alliés les uns des autres :

Un couple qui prie ensemble, se rappelle Allah, s'encourage au bien et se pardonne construit un amour qui ne dépend pas des saisons de la vie. C'est pour cela que le conjoint se choisit d'abord sur la religion et le caractère, dans un cadre qui le permet : sur ezzawaj, le wali est associé aux échanges et il n'y a aucune photo publique.